Miedos infantiles. Abordaje psicológico

Los miedos infantiles son una parte natural del desarrollo emocional de los niños. A medida que exploran el mundo que les rodea, se enfrentan a situaciones nuevas y desconocidas que pueden generar ansiedad. Estos miedos son normales y, en muchos casos, temporales, pero es esencial que los adultos comprendan y acompañen a los niños en el proceso de afrontar y superar estas preocupaciones.

Las emociones son una parte importante en la vida de cualquier persona, ya que diariamente nos enfrentamos a muchas situaciones que nos producen unas u otras emociones. A lo largo de la vida aprendemos a identificar y gestionar cada una de las emociones; a medida que avanzamos en nuestro desarrollo madurativo y a partir de experiencias pasadas, crecemos en lo que definimos como inteligencia emocional.

Una de las cinco emociones primarias es el miedo, que es una respuesta emocional natural y adaptativa que se activa ante situaciones percibidas como amenazantes o peligrosas. Es una emoción básica que ha evolucionado como parte del instinto de supervivencia de los seres vivos y que prepara al organismo para enfrentarse o huir de una amenaza, desencadenando una serie de respuestas fisiológicas y psicológicas.

Los miedos infantiles pueden surgir de diversas fuentes. Algunos son innatos, como el miedo a la oscuridad o a los ruidos fuertes, mientras que otros se desarrollan a partir de experiencias personales o influencias externas. Los niños también pueden adoptar miedos de los adultos que les rodean, de personas de su entorno o a través de la exposición a medios de comunicación, libros o historias.

CRISTEL ROBLES

Psicóloga del Centro Giner de Badalona

Los miedos infantiles son muy frecuentes en los niños, sobre todo a edades inferiores a los 8 años. Entre los más comunes destacan:

• Miedo a la oscuridad: Este puede ser el miedo más común en la infancia. La oscuridad puede resultar desconcertante para los niños, ya que su imaginación puede crear situaciones aterradoras en entornos con poca luz. Poner una pequeña luz en la habitación puede ser reconfortante para muchos y aliviar un poco este miedo.
• Miedo a monstruos o criaturas imaginarias: Es muy habitual que los niños crean que estos seres aterradores existen. Como adultos, es esencial tranquilizarles y explicarles que estas criaturas solo existen en su imaginación.
• Separación de los padres: Los niños pequeños suelen sentir ansiedad al separarse de sus padres, ya sea para ir a la guardería o al colegio, quedarse en una casa que no es la suya una tarde o una noche… Puede que no estén entendiendo por qué tienen que separarse de su figura de apoyo y enfrentarse solos a una situación más o menos desconocida. También puede ocurrir que el niño no comprenda que solo será por un rato y que después los padres volverán; pueden llegar a vivirlo como una amenaza de abandono.

Esta es una etapa normal del desarrollo y generalmente mejora con el tiempo y la familiaridad con las rutinas. Es importante hacer entender a los niños que al cabo de un rato mamá o papá volverán a recogerle e incluso plantear una posible actividad que le guste al niño y que podáis realizar después juntos. A la vez, es importante fomentar su autonomía, para que poco a poco perciban como segura la situación de estar sin sus cuidadores, sabiendo que podrán hacer algunas cosas por sí mismos.

• Miedo a lo desconocido: Las situaciones nuevas, las personas extrañas o los lugares desconocidos pueden provocar ansiedad en los niños. La exposición gradual y una explicación adecuada pueden ayudarles a enfrentarse a estos miedos.
• Miedo a los ruidos fuertes: Los sonidos intensos, como los truenos o los fuegos artificiales, pueden asustar a los niños. En este caso es importante proporcionar consuelo y explicar la causa de esos ruidos para ayudarles a sentirse más seguros.